Trận đấu giữa Manchester City và Liverpool tại sân Anfield không chỉ là một cuộc đối đầu giữa hai ông lớn của bóng đá Anh, mà còn là cuộc thách thức tâm lý và chiến thuật giữa hai HLV hàng đầu thế giới, Pep Guardiola và Jurgen Klopp. Trong trận đấu này, sự nổi bật của tiền vệ Kevin De Bruyne đã tạo nên nhiều sự chú ý và cảm xúc.
Khi trận đấu còn khoảng hơn 20 phút, Pep Guardiola đã quyết định rút Kevin De Bruyne ra khỏi sân, một quyết định đã khiến không chỉ người hâm mộ mà cả chính cầu thủ này cũng cảm thấy bất mãn và căng thẳng. Các ống kính máy quay đã ghi lại được những biểu hiện không hài lòng từ phía De Bruyne, những tranh cãi căng thẳng với HLV Guardiola. Trang tin VX88. Tuy nhiên, Pep Guardiola đã lên tiếng phủ nhận mọi mâu thuẫn và đồng thời giải thích rằng quyết định thay người là để tăng cường khả năng kiểm soát bóng cho Man City. Anh đã tung Mateo Kovacic vào sân thay thế, với hy vọng giữ vững lợi thế cho đội bóng của mình. Trong một cuộc phỏng vấn với Sky Sports, Guardiola chia sẻ: “Điều đó là tích cực. De Bruyne sẽ có cơ hội chứng minh mình ở các trận đấu sắp tới. Chúng tôi cần một cầu thủ giữ bóng và Kovacic là lựa chọn lý tưởng cho vai trò đó. Chúng tôi vẫn rất hài lòng với De Bruyne và không có vấn đề gì giữa chúng tôi.”
Trong trận đấu này, De Bruyne đã chơi một vai trò quan trọng, đặc biệt là khi anh thực hiện một đường tạt nguy hiểm từ quả phạt góc, góp phần vào bàn thắng của John Stones. Tuy nhiên, dù có những nỗ lực mạnh mẽ từ đội khách, Man City vẫn không thể giữ được lợi thế khi Liverpool gỡ hòa từ một quả phạt đền của Alexis Mac Allister. Chung cuộc, trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 1-1.
Kết quả này khiến Manchester City đang giữ vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng Premier League, chỉ kém Liverpool và Arsenal một điểm về hiệu số bàn thắng bại. Đối với De Bruyne, có thể anh sẽ trở lại đội hình xuất phát trong trận đấu tiếp theo khi Man City đối đầu với Newcastle ở FA Cup. Trong khi đó, Liverpool sẽ tập trung vào cuộc đối đầu với Sparta Prague ở Europa League.